Der Podcast wird von Joachim Telgenbüscher und Nils Minkmar moderiert. Die beiden Hosts diskutieren historische Ereignisse und deren Auswirkungen auf die Gegenwart. In dieser Episode vom 12. Dezember 2024, die Teil eines Adventskalenders ist, beschäftigen sie sich mit der Machtpolitik und dem Konzept "Der Zweck heiligt die Mittel".
Inhaltlich beginnt der Podcast mit einer Diskussion darüber, wie sich politische Ziele durchsetzen lassen und welche Rolle die Moral dabei spielt. Es wird die These aufgestellt, dass Flexibilität und Geschicklichkeit in der Politik oft vorteilhaft sind. Die Hosts versuchen, den Ursprung des Gedankens, dass der Zweck die Mittel heiligt, zu identifizieren und stoßen auf Niccolò Machiavelli als zentrale Figur.
Der Podcast macht einen historischen Sprung in das Jahr 1513, in die Toskana, wo Machiavelli, ein ehrgeiziger, aber in Ungnade gefallener Diplomat aus Florenz, lebt. Er hat zwei Jahrzehnte in der florentinischen Republik als Diplomat und Beamter gearbeitet, bevor er von den Medici entmachtet und verbannt wurde. In dieser Zeit schreibt er "Il Principe" (Der Fürst), ein Buch, das als Leitfaden für machtpolitisches Handeln gilt und Machiavelli zu einem berühmten Denker der politischen Philosophie macht.
Die Hosts erläutern, dass Machiavelli in seinem Buch die Politik aus einer kalten, analytischen Perspektive betrachtet und nicht aus einer moralischen. Er argumentiert, dass Tugenden wie moralisches Handeln den Untergang eines Fürsten zur Folge haben können, während scheinbare Laster zu dessen Sicherheit und Wohlstand führen können. Das Buch ist das erste politische Brevier der Neuzeit und beschreibt Techniken, die in der Politik angewandt werden, um Macht zu erlangen und zu sichern.
Der Podcast zieht Parallelen zu modernen Politikern und diskutiert, ob Machiavellis Lehren heute noch relevant sind. Die Hosts bemerken, dass die politische Landschaft sich verändert hat und die Zeit für langfristige Strategien fehlt, die Machiavelli propagiert. Beispiele wie die Karriere von Angela Merkel oder der Machterhalt von Wladimir Putin und Donald Trump werden angeführt, um die Zeitlosigkeit einiger von Machiavellis Ideen zu illustrieren.
Zum Schluss wird klargestellt, dass Machiavelli nie direkt gesagt hat, "der Zweck heiligt die Mittel", aber seine Schriften oft so interpretiert werden. Die Hosts beschließen die Episode mit der Feststellung, dass es nicht schadet, Machiavelli zu studieren, um in der Politik erfolgreich zu sein.